স্টাফ রিপোর্টারঃ রাজবাড়ীর গোয়ালন্দ উপজেলায় ঐতিহ্যবাহী চরক পূজা ও মেলা অনুষ্ঠিত হয়েছে। সোমবার (১৪ এপ্রিল) বিকেলে উপজেলার ছোট ভাকলা ইউনিয়নের কাটাখালী প্রেমচন ফকিরের বাড়ির পাশের মাঠে চরক পূজা ও গ্রামীণ মেলা অনুষ্ঠিত হয়।
শত শত বছরের ঐতিহ্যবাহী এই মেলার প্রধান আকর্ষণ হলো চরক ঘুরিয়ে পিঠে চরকা বেঁধে ঘোরানো। স্থানীয়দের পাশাপাশি রাজবাড়ী ও আশেপাশের জেলা থেকে দূর-দূরান্ত থেকে হাজার হাজার মানুষ এই ঐতিহ্যবাহী অনুষ্ঠান উপভোগ করতে এই মেলা দেখতে ভিড় জমান। তাছাড়া, গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী এই মেলায় দূর-দূরান্ত থেকে হাজার হাজার মানুষ বিভিন্ন ধরণের খাবার, শিশুদের খেলনা এবং গ্রামীণ হস্তশিল্প কিনতে আসেন।
প্রতি বছর চৈত্র মাসের শেষ দিনে এই মেলা ও পূজা অনুষ্ঠিত হয়। বিকেলে মূল পূজা শুরু হলে ভক্তদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা যায়। পূজার আচার-অনুষ্ঠানের পাশাপাশি কালী, শীতলা এবং বুড়ি দেবীর পূজাও অনুষ্ঠিত হয়।
এবার জয় বিশ্বাস (২২) এবং দেবদাস বিশ্বাস (২৪) কে পিঠে কাস্তে বেঁধে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। বলা হয়, পিঠে কাস্তে বেঁধে কাস্তে বহন করার প্রক্রিয়া এক বছর আগে থেকেই শুরু হয়। রীতি অনুসারে, তারা আগে থেকে উপবাস করে এই পবিত্র আচারের জন্য নিজেদের প্রস্তুত করে।
এই দৃশ্য দেখতে অনেক মানুষ জড়ো হয়েছিল, এবং অনেকেরই বিস্ময় ও আবেগের মিশ্র প্রতিক্রিয়া ছিল। মেলায় আসা দর্শনার্থী জয়দেব শঙ্কর বলেন, “আমি প্রতি বছর এই মেলায় আসি। শরীরে চরকা জড়িয়ে চরকা ঘোরানোর দৃশ্য শুনে আমার কাঁপুনি ধরে। কিন্তু নিজের চোখে এই দৃশ্য দেখা এক ভিন্ন অভিজ্ঞতা। তিনি বলেন, তার এলাকার মেলায় এমন ব্যতিক্রমী আচার দেখা যায় না।”
বাসনা রানী বিশ্বাস বলেন, প্রতি বছরের মতো তিনি তার পুরো পরিবারকে এই ঐতিহ্যবাহী মেলা দেখতে নিয়ে এসেছেন। তার মতে, এই মেলার পরিবেশ আগের মতোই প্রাণবন্ত এবং এবারও বিভিন্ন দোকানে মানুষ কেনাকাটা করতে দেখা গেছে। দূর-দূরান্ত থেকে অনেকেই আসেন কেবল চরকা ঘোরানোর এই দৃশ্য দেখার জন্য।
কমল দাস বলেন, “আমি ছোটবেলা থেকেই এই পূজা দেখছি। প্রতি বছর আমি আমার পুরো পরিবার নিয়ে এখানে আসি। এটি কেবল একটি পূজা নয়, বরং একটি সংস্কৃতি যা হাজার হাজার মানুষকে একত্রিত করে। তিনি বলেন যে এই পূজার মূল বার্তা হল ঈশ্বরের কাছে সকলের মঙ্গল কামনা করা।”
মেলা উদযাপন কমিটির সভাপতি বাদল বিশ্বাস বলেন, পূজার আগে এক সপ্তাহ ধরে বড়শী উপবাস করে শোভাযাত্রায় অংশগ্রহণকারী ভক্তরা উপবাস করেন। এই মেলা রাজবাড়ী জেলার প্রাচীনতম উৎসবগুলির মধ্যে একটি এবং প্রতি বছর হাজার হাজার দর্শনার্থীতে এই এলাকাটি পরিপূর্ণ থাকে।
